هناك الكثير من الأشياء التي نعشق القهوة والشاي والكاكاو من أجلها، لكن للأسف مع تلك الأشياء تأتي بعض الأخطار على الصحة!

نحن نحب مشروبات الكافيين للعديد من الأسباب؛ فنظرًا لوجودها في النباتات يمكن القول أنه طبيعي بالكامل وتلك النباتات بما في ذلك تلك المستخدمة في صنع القهوة والشاي والكاكاو غنية بمصادر مضادات الأكسدة والمغذيات النباتية. الكافيين في حد ذاته عبارة عن مغذيات نباتية يمكن أن تساعد في تقليل خطر الإصابة بمرض باركنسون والخرف وبعض أنواع سرطانات الفم، وفقًا لقسم الصحة بجامعة ميشيغان.

أحد التأثيرات الفسيولوجية الفورية للكافيين هو تسريع الجهاز العصبي المركزي مما يساعدك على الشعور باليقظة والتركيز، والشيء الآخر هو أنه يزيد من مستويات الدوبامين، وهي واحدة من تلك المواد الكيميائية في الجسم التي تبعث على الشعور بالرضا والسعادة التي ينتجها جسمك والتي تعمل على تحسين مزاجك.

إن تناول كميات معتدلة من الكافيين (تصل إلى 400 ملليغرام في اليوم، أو ما يعادل أربعة أكواب من القهوة) لم يتم ربطه علميًا بالضرر طويل الأمد لدى البالغين الأصحاء، ومع ذلك فإن هذا لا يعني أنه ليس له آثار جانبية على الصحة.

على سبيل المثال، على الرغم من أنه يمكنه تحسين حالتك المزاجية إلا أنه يمكن أن يؤدي أيضًا إلى الإدمان! وعلى الرغم من أنه يمكن أن يحافظ على تركيزك إلا أنه قد يجعلك تشعرين بالإفراط في التحفيز، والمزيد من الآثار الجانبية على الصحة العامة، مثل: 

1. ارتفاع مؤقت في ضغط الدم

تقول الطبيبة"ليان بوستن": "نظرًا لأن الكافيين منبه فإنه يزيد من معدل ضربات القلب أثناء وجوده في نظامك، وفي الوقت نفسه يتسبب في تضييق الأوعية الدموية مما يزيد الضغط الذي يجب على القلب أن يبذله لضخ وتدوير الدم، وهذا يهيئ جسمك لارتفاع مؤقت في ضغط الدم". 

ومع ذلك يعد ارتفاع ضغط الدم حالة خطيرة يمكن أن تعرضك بمرور الوقت لخطر متزايد للإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية والفشل الكلوي من بين أمور أخرى، كما أنه مرتبط بأخطر عرض لعدوى COVID-19 التي تهدد الحياة.

لكن الخبر السار هو أن ارتفاع ضغط الدم الناتج عن استهلاك الكافيين مؤقت، وفقًا لـ"شيلدون جي شيبس"، ومع ذلك إذا تم تشخيص إصابتك بارتفاع ضغط الدم فليس من الجيد أن تسألي طبيبك عما إذا كنت بحاجة إلى التقليل من تناول المشروبات التي تحتوي على الكافيين أم لا.

2. الصداع

يربط معظم الناس الصداع بانسحاب الكافيين، لكن وجدت دراسة نشرت عام 2004 أنه من بين الأشخاص الذين يعانون من الصداع اليومي المزمن، وهي حالة يعاني فيها الصداع 15 مرة على الأقل في الشهر، هناك نسبة كبيرة ممن يشربون الكافيين بكثرة.

وبين المصابين بالصداع النصفي ارتبط الإفراط في تناول الكافيين بزيادة وتيرة الصداع النصفي، لذلك إذا كنت تعانين من صداع متكرر فقد ترغبين في التفكير في استبعاد بعض هذه المشروبات المسببة للصداع من نظامك الغذائي.

3. القلق

"إذا كنت بالفعل متوترة أو قلقة فإن الكافيين يمكن أن يزيد الأمر سوءًا"، وفقًا لأخصائية التغذية "إليسا بريمنر"، في الواقع ما لا يزيد عن 100 ملليغرام من الكافيين -أي ما يعادل فنجان واحد من القهوة- قد يؤدي إلى تفاقم مشاعر التوتر والقلق الموجودة مسبقًا، يقدم البحث العلمي عدة أسباب لذلك؛ أحدها أن التأثيرات الطبيعية للكافيين كمنشط تسبب عددًا من الأعراض الجسدية التي نميل إلى ربطها بالقلق بما في ذلك زيادة معدل ضربات القلب والتنفس 

بالإضافة إلى أن الكافيين يحفز إفراز الأدرينالين، الأدرينالين هو هرمون يجهزنا للقتال أو الهروب عندما نواجه الضغوطات، يقوم بذلك عن طريق زيادة اليقظة ورفع معدل ضربات القلب والتنفس وتدفق الدم، ولأن الكافيين يتنافس مع مادة كيميائية تسمى الأدينوزين مما يؤدي إلى الشعور بالتعب والاسترخاء فإن الجمع لكل هذه التأثيرات يمكن أن يؤدي إلى مشاعر كثيرة من العصبية والقلق.

4. مضاعفات الحمل المحتملة

تم ربط تناول الكافيين بزيادة خطر الإجهاض وقد وجدت البحوثات التي تتكون من تحليل لـ48 دراسة موجودة تتناول العلاقة بين تناول الكافيين ونتائج الحمل السلبية مثل الإجهاض وأن شرب القهوة أثناء الحمل يرتبط في الواقع بفقدان الحمل.

قد يكون السبب مرتبطًا بحقيقة أن الكافيين يضيق الأوعية الدموية مما قد يقلل من نقل العناصر الغذائية إلى الجنين، ومع ذلك تجدر الإشارة إلى أن هذه النتائج تتعارض مع التوصيات الحالية الصادرة عن الكلية الأمريكية لأمراض النساء والتوليد والتي تنص على أن "الاستهلاك المعتدل" للكافيين لا يمثل خطرًا للإجهاض، ومع ذلك يوصى بالحفاظ على مستوى الكافيين عند الحد الأدنى أثناء الحمل.

5. أعراض القولون العصبي

يمكن أن يساعد تأثير الكافيين المنشط على ضمان استمرار حركة الجهاز الهضمي، ومع ذلك بالنسبة لبعض الناس فإن الكافيين محفز للغاية وهذا يعني أنه يمكن أن يكون له تأثير ملين، بمعنى آخر يمكن أن يسبب الكافيين إسهالًا رخوًا، ويعتبر الإسهال من الأعراض الرئيسية لمتلازمة القولون العصبي وفقًا لمدونة الصحة في "جونز هوبكنز ميديسن".

إذا كنت تركضين إلى الحمام في كل مرة تتناولين فيها مادة الكافيين فقد يكون من المفيد التحدث مع طبيبك حول ما إذا كنت تعانين من متلازمة القولون العصبي أم لا.