طوال فترة الخطوبة كنت أشعر بالإغماء، وكانت هذه النار مشتعلة في داخلي، لقد كنت في حالة حب، ولكن بعد ذلك تزوجنا تغير كل شيء في نمط الحياة.

تم الزواج أسرع مما كنت مستعدًا له، وبدأ يمتص تلك المشاعر، ولقد حاولت جاهدًا أن أبقي تلك النار مشتعلة، وأن أبقي تلك المشاعر مشتعلة، لكن الأمر أصبح أصعب وأصعب في نمط الحياة مع مرور الوقت.

فكيف يمكنك أن تشعر بهذا الحب الشديد عندما تكون جالسًا على الطاولة تناقش كيفية استخدام آخر ما في حسابك المصرفي؟

وكيف تشعر عندما تدخل في خلاف في نمط الحياة؟

كيف يمكنك أن تشعر به عندما يكون اعتقادك أنه من المنطقي تمامًا لنمط الحياة وضع جواربك على الأرض بعد الانتهاء منها، ولدى زوجتك فكرة مجنونة مفادها أنهم بحاجة للذهاب في سلة الغسيل؟

لم تكن هناك طريقة يمكنني من خلالها الحفاظ على نار الحب مشتعلة لأن التطبيق العملي غزا حياتنا، وفي البداية دفعني إلى الجنون. 
تلك العاطفة تعني الحب!  كانت تلك الإثارة هي كيف عرفت أنني أهتم بها! 
لكن فجأة كانت الحياة بهذا الطحن، خاصة عندما أصبحت معها باستمرا .

والأسوأ من ذلك، أنه كلما حاولت بشدة أن أكون عاطفيًا ومحبوبًا، قد لا يأتي رد الفعل بالمثل، بمجرد أن أنجبنا ابنة وشاركت في مسؤولية رعايتها، ولا أعتقد أنني لاحظت ذلك بوعي لفترة من الوقت.  استمر فقط في الحدوث.

لكن أعتقد أنه كان له تأثير علي، لأنه مع تقدم زواجنا، وجدت نفسي أعرض المساعدة أكثر وأكثر، وبعد كل مرة سيكون هناك هذه النظرة التي ستعطيني إياها؛ هذه نظرة الحب المطلق، فكانت ناعمة وجميلة جدا.

لقد استغرق الأمر وقتًا أطول لأعترف بفهم ما كان يحدث، لكن في النهاية أصبح الأمر واضحًا. 
فمن خلال العطاء ومن خلال القيام بالأشياء من أجل زوجتي، ظهرت المشاعر التي كنت أبحث عنها بشدة.

بعبارة أخرى، وجدت الحب الذي كنت أبحث عنه عمليًا.

وما كان أكثر إثارة للاهتمام هو أنه بمجرد أن أدركت ذلك على مستوى واع، وبدأت في محاولة إيجاد المزيد من الفرص لتقديمها، كلما أصبح كلانا بشكل حدسي تقريبًا محبوبًا.

والآن، نظرًا لأنني أكبر سنًا قليلاً وخبرة أكثر قليلاً في هذه العلاقة، فقد توصلت أخيرًا إلى إدراك شيء ما، شيء لم أرغب في الاعتراف به لفترة طويلة، لكن لا يمكن إنكاره.

لم أحبها عندما خطبتها.

لم أحبها حتى عندما تزوجنا.

لأن الحب ليس عاطفة!
تلك النار التي شعرت بها، كانت ببساطة: نار عاطفية، من حماسة لقاء امرأة شعرت أنني أستطيع الزواج منها،  لكنه لم يكن حبًا.

لا، الحب ليس عاطفة أو حتى اسما، إنه فعل، ومن الأفضل تعريفه على أنه العطاء،مثل: وضع احتياجات شخص آخر فوق احتياجاتك.

أن تكون سعيدًا ليس حبًا، وإخبار شخص ما أنك تحبه لا يعني أنك تحبه.

والآن بعد أن حاولت تغيير الطريقة التي أنظر بها إلى الحب، صُدمت أكثر من رسائل الحب التي تلقيتها عندما كنت أصغر سناً، من أفلام ديزني إلى برامجي المفضلة إلى كل أغنية يتم إصدارها تقريبًا، يُروج للحب باستمرار على أنه عاطفة لدينا قبل أن نتزوج، عاطفة بقيت بطريقة سحرية في الزواج إلى الأبد.

لا أستطيع أن أتخيل كذبة أكبر من هذه!

ويحزنني أن أفكر في مدى ارتداد هذه الرسائل في رأسي لفترة طويلة، وكم أنا متأكد من أن هذه الرسائل ترتد في رؤوس الآخرين أيضًا.

أعتقد أن هذا قد يكون جزءًا كبيرًا من سبب ارتفاع معدل الطلاق في البلاد، فتخيل أمة كاملة من الناس يطاردون باستمرار المشاعر التي كانت لديهم في فترة الخطوبة، جيل من الناس يحاولون العيش في فيلم ديزني.

هذه وصفة للزيجات الكارثية، ومن المحزن أن نرى مدى شيوع كل ما سبق.
كم من الناس يتألمون لمجرد أنه تم الكذب عليهم.

هؤلاء الناس يستحقون أفضل، وكلنا نستحق الأفضل.

فلقد حان الوقت لتغيير الحديث عن الحب، وحان الوقت لإعادة تعريفه.

تعيش الأفلام في أذهاننا، ومآسي في حياتنا.