تمثل الحكم والأمثال الشعبية التجارب التي قد مرت بها الشعوب، كما أنها تعكس حال الأمم والناس بمختلف أطيافهم، لذا فهناك ما يسمى بـ قصص الامثال العربية المشهورة.

حيث أنه يكمن وراء كل مثل شعبي معلومة غريبة وقصة أدت لقوله، وتجد الكثير من المؤرخين والأدباء تعتبر الحكم والأمثال الشعبية أشد وقعًا على نفوس الناس من أي كلام آخر على مر العصور المختلفة.

• عصفور في اليد خير من عشرة على الشجرة

يطلق هذا المثل على الأفراد الذين يطمعون بما يمتلكه غيرهم، مما قد يؤدي هذا الأمر إلى خسارة ما بأيديهم أيضًا.

يقال أن كان هناك أحد الأفراد كان يمسك بيده عصفور، ثم شاهد مجموعة من العصافير على إحدى الأشجار، فطمع هذا الرجل بالعصافير الأخرى الموجودة على الشجرة، فرمى العصفور الموجود بيده، ثم بعدها طارت مجموعة العصافير الموجودة على الشجرة، ولم يستطع الحصول على أياً منها.

ثم بعدها عاد هذا الرجل حزينًا على العصفور الذي كان موجودًا بيده، فقال: عصفور في اليد خير من عشرة على الشجرة.

• عادت حليمة إلى عادتها القديمة

تعتبر هذه القصة من أجمل قصص الامثال العربية ويقال هذا المثل حينما يعود الشخص إلى عمل أو فعل ما كان يفعله.

حليمة هي هذه المرأة التي كانت زوجة حاتم الطائي الذي عُرف بكرمه وجوده، ولكن كانت حليمة على عكس زوجها، فكانت بخيلة جدًا، ولكن في يوم من الأيام أراد زوجها أن يعودها ويعلمها الكرم.

فجاءها ذات يوم وقال لها أن الناس يقولون أن المرء عندما يزيد من عدد ملاعق السمن في الطعام فهذا يطيل العمر، فأخذت هذه المرأة تضاعف كمية السمن في الطعام وتعودت على الكرم.

وفي يوم توفى ولدها الوحيد الذي كانت تحبه أكثر من نفسها، فأخذت تقلل من كمية السمن في الطعام حتى يقصر الله من عمرها، وكانت تتمنى الموت، فقال ضيوف زوجها (عادت حليمة إلى عادتها القديمة) وأصبح هذا القول مضربًا للأمثال لمن يعود إلى فعل سابق قد تركه

• مسمار جحا

يطلق هذا المثل عندما يتخذ شخص ما حجة ضعيفة حتى يحقق أهدافه، حتى وإن كان هذا باطلاً.

ذات يوم كان جحا يمتلك بيتًا وأراد أن يبيعه ولكن في نفس الوقت لا يريد جحا أن يتركه فوضع بعض الشروط على الشاري وهو أن يترك لجحا مسمار في الحائط ضمن المنزل، ووافق المشتري على ذلك الطلب الخبيث من جحا.

بعد عدة أيام طرق جحا الباب ففتح له الشاري وسأل جحا عما يريد، فقال له جحا أنه يريد أن يطمئن على مسماره، وعندما أطال جحا مدة بقائه في المنزل فقال له أنه يريد أن ينام تحت ظل مسماره، وتكرر هذا الموضوع كثيرًا بين جحا وبين المشتري.

بعد فترة ضاق على المشتري الحال فترك المنزل بما فيه وهرب من ثقل دم جحا ومسماره، وهكذا ذُكر مثل (مسمار جحا) على ألسنة الكثيرين عندما يتخذون الأعذار الباطلة والواهية للحصول على الأشياء بالباطل.