متى يجب أن يبدأ الأطفال صيام رمضان؟

مع ذهاب معظم الأطفال إلى المدرسة في شهر رمضان، قد يختار الآباء تشجيع الأطفال على الصيام. 
سن السابعة موصوف من قبل العديد من علماء الدين لبدء ممارسة الأعمال الإلزامية مثل الصلاة والصوم للبدء في بناء هذه الأفعال الفرضية حتى تصبح عادة. 
يجب على الآباء استخدام معرفتهم بقدرات أطفالهم لتحديد متى ينبغي عليهم البدء في ممارسة الصلاة وصيام شهر رمضان، بشكل عام في سن السابعة أو الثامنة، مع العواقب في سن العاشرة. 
ومع ذلك، فإن الصلاة وصيام شهر رمضان، أفعال ليست مطلوبة أو مفروضة حتى يبلغ الطفل سن البلوغ. 

في زمن النبي محمد (صلى الله عليه وسلم)، كانت النساء تلهي أطفالهن بالألعاب لتشجيعهم على الصيام.

قالت الرُّبَيِّعِ بِنْتِ مُعَوِّذِ -رضي الله عنها- يصلح ليكون أصلاًَ لذلك، تقول -رضي الله عنها-: "أَرْسَلَ النَّبِيُّ -صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ- غَدَاةَ عَاشُورَاءَ إِلَى قُرَى الأَنْصَارِ: (مَنْ أَصْبَحَ مُفْطِرًا فَلْيُتِمَّ بَقِيَّةَ يَوْمِهِ، وَمَنْ أَصْبَحَ صَائِمًا فَليَصُمْ). قَالَتْ: فَكُنَّا نَصُومُهُ بَعْدُ وَنُصَوِّمُ صِبْيَانَنَا وَنَجْعَلُ لَهُمْ اللُّعْبَةَ مِنْ الْعِهْنِ، فَإِذَا بَكَى أَحَدُهُمْ عَلَى الطَّعَامِ أَعْطَيْنَاهُ ذَاكَ حَتَّى يَكُونَ عِنْدَ الإِفْطَارِ" (متفق عليه)، وفي لفظ: "فَإِذَا سَأَلُونَا الطَّعَامَ أَعْطَيْنَاهُمْ اللُّعْبَةَ تُلْهِيهِمْ حَتَّى يُتِمُّوا صَوْمَهُمْ" 

(رواه مسلم).

وعمومًا العلماء يتفقون على أنه إذا لم يبلغ الطفل، فعند بلوغه سن الخامسة عشرة وجب عليه صيام شهر رمضان.

فلماذا يبدأ الكثير من الأطفال بصيام شهر رمضان سواء أكان صيامًا كاملاً أم صيامًا جزئيًا وهم أصغر سنًا؟

  لأن ممارسة الصيام الكامل والارتقاء به يعلمان الأطفال كيفية أداء الفرائض قبل حلول الوقت بحيث يكون الأمر طبيعيًا بالنسبة لهم.

لقد نشأت على فهم أنه بحلول سن العاشرة، يجب أن يقوم الأطفال بجميع الأعمال الإسلامية الإلزامية دون عناء، لكن واقع هذا يختلف كثيرًا من عائلة إلى أخرى، فعندما كنت طفلة بدأت الصيام في سن السابعة بناءً على إصراري على ذلك، وكان والداي غير مبالين بهذا الأمر وأيدوا قراري، وأتذكر تشجيع إخوتي الصغار على محاولة الصيام في سن السابعة أيضًا.

صمت أنا وإخوتي عندما كنا في السابعة أو الثامنة من العمر لمدة تتراوح بين 20 و 30 يومًا في سنواتنا الأولى. 
لقد كان شهر رمضان خلال فصل الشتاء من العام، لذلك كانت مدة الصيام أقصر بكثير وبالتالي أسهل بكثير.

ومع ذلك، أتذكر أنه ليس كل أصدقائي المسلمين بدأوا الصيام في سن مبكرة مثلي، وبحلول المدرسة الثانوية، كان معظم أصدقائي يصومون معي.

لا يوجد نهج واحد يناسب الجميع!

بحلول الوقت الذي أنجبت فيه أطفالي، كانت الأمور مختلفة تمامًا، من جانب أهل زوجي، يتم التعامل مع بعض الأفعال الدينية بجدية أكبر، مثل الصلاة اليومية، ومع ذلك فإن الصوم يتدرج بالنسبة للأطفال الأصغر سنًا. 
لقد تعلمت الكثير عن التربية من زوجة أخو زوجي ، التي عشت معها في أسرة مشتركة لمدة خمس سنوات بعد زواجي، كل شيء عن التعزيز الإيجابي.

كلانا جعل أطفالنا يبدأون صيام نصف يوم في وقت مبكر عندما كانا في الخامسة من العمر، أردنا أن نبني تلك الإثارة بالصيام، بينما تم تشجيعهم ودعوتهم للاستيقاظ للسحور، ولم يتم تأنيبهم لعدم الاستيقاظ.

هناك طرق مختلفة لجعل الأطفال يصومون نصف يوم، على سبيل المثال: يمكن للأطفال تناول وجبة الإفطار عند الاستيقاظ ليس في وقت السحور ثم الحفاظ على الصيام من ذلك الحين وحتى الإفطار.  أو يشجع بعض الآباء أطفالهم على تناول السحور ثم الصوم حتى وقت الغداء. 
في عائلتي إذا شعر الطفل بالجوع الشديد والإرهاق، يمكن للطفل أن يفطر، ونتحدث معه.

الآن بعد أن عشت أنا وعائلتي بمفردنا، أجد نفسي أعود إلى فكرة أن الأطفال يجب أن يبدأوا الصيام في السابعة، قدر الإمكان، لكنهم أطفال بعد كل شيء .

قد يجد الطفل صعوبة في الصيام خلال الأيام الطويلة في المنزل أثناء كوفيد-١٩ لأنه يفكر باستمرار في الطعام، ويقول العديد من الأطفال أنه من الأسهل أن يصوموا في المدرسة لأنهم مشغولون ولا يفكرون في الأمر كثيرًا.